Oggi più che mai si sente costantemente parlare di stress, persone stressate o di uno stile di vita stressante, e mai come negli ultimi anni assistiamo ad un crescente susseguirsi di campagne pubblicitarie che puntano proprio sulla riduzione dello stress, sull’esigenza di rilassarsi e di trovare un momento per noi stessi, liberi dalle preoccupazioni. Senza dubbio lo stress è una costante nella vita moderna, nella quasi totalità degli individui. I fattori stressanti o stressor (le scadenze lavorative, i ritmi frenetici, le preoccupazioni riguardo a famiglia e figli, ecc..) sono sempre più parte integrante della nostra vita quotidiana, e attivano uno stato di allerta nell’organismo, necessario per gestirli e affrontarli.
Il concetto di stress, fu introdotto dal canadese Hans Selye, secondo cui esso rappresenta l’esito di una situazione conflittuale tra uno stimolo esterno (stressor) e la risposta dell’organismo. Lo stress è quindi una naturale reazione del nostro corpo e della nostra mente ad una situazione che è percepita, anche solo temporaneamente, come complessa e difficile da controllare. Bisogna però distinguere tra eustress e distress. Con il termine Eustress si intende un livello di stress minimo e gestibile con le risorse a nostra disposizione, che attiva le nostre azioni, ci motiva e ci dirige verso la realizzazione dei nostri. Distress indica invece uno stress difficilmente gestibile a causa della mancanza di risorse per fronteggiarlo (ad es., strategie, competenze, energia). La persistenza dello stressor non gestito tiene l’organismo in continua attivazione, con conseguente aumento dello stato ansioso.
Valentina Lombardi 